Couronné de succès au niveau international et Champion olympique, le cavalier suisse de saut d’obstacles, Steve Guerdat, qui déjà aujourd’hui, à l’âge de 31 ans, peut être satisfait de l’impressionnante carrière qu’il a derrière lui, devient le nouvel Athlète Ambassadeur de Right To Play. Lors des Jeux olympiques de Londres en 2012, Steve Guerdat a remporté pour la Suisse la médaille d’or en saut d’obstacles individuel sur Nino des Buissonnets, étant le seul cavalier auteur de deux parcours sans faute. Il est ainsi devenu le premier cavalier suisse depuis 1924 à décrocher l’or dans cette discipline et a ainsi réalisé un rêve de longue date. Steve Guerdat s’engage désormais avec l’organisation internationale Right To Play à transmettre, par l’entremise du jeu et du sport, des compétences et des valeurs essentielles à la vie de tous les jours à des enfants et des jeunes désavantagés pour aider à promouvoir leur développement, leur formation, leur santé et leur paix.
Jeunesse, talent et style
Depuis sa plus tendre enfance, le sport équestre a été et est la destinée et le grand rêve du Jurassien Steve Guerdat. Sa passion et son dévouement à l’égard des chevaux et du sport équestre lui ont été, pour ainsi dire, remis au berceau. Enfant, il caressait déjà le rêve de s’inscrire dans le sillage de son père Philippe Guerdat, ancien cavalier suisse international avec deux participations aux Jeux olympiques à son actif et aujourd’hui chef de l’équipe de France de saut d’obstacles. Il a débuté sa carrière internationale à Genève, à 16 ans, devenant alors un des plus jeunes cavaliers professionnels du circuit. Motivé par son grand objectif, l’or olympique, il a alors rapidement rencontré ses premiers succès.
Lors des Jeux olympiques de Londres en 2012, seul double sans faute, Steve Guerdat a décroché pour la Suisse la médaille d’or du saut d’obstacles en individuel avec Nino Des Buissonnets, un hongre selle français de onze ans. Il est ainsi devenu le premier champion suisse depuis 1924 dans cette discipline. Quatre ans plus tôt, lors des Jeux olympiques de Pékin en 2008, il avait conquis la médaille de bronze par équipe avec Jalisca Solier (neuvième en individuel) et fut, peu de temps après, sacré Champion de Suisse. En 2009, il a été Champion d’Europe de saut d’obstacles par équipe et a remporté une médaille de bronze et une médaille d’argent aux Championnats d’Europe en 2003 et 2005 (sixième et septième en individuel). En 2004 déjà, il s’était classé cinquième par équipe aux Jeux olympiques d’Athènes, tout comme son père Philippe, 20 ans auparavant, à Los Angeles, qui avait lui aussi manqué le podium pour une seule faute.
En classement individuel, Steve a d’ores et déjà aussi remporté de nombreuses et prestigieuses victoires à l’occasion de Grands Prix (par ex. à Genève, Zurich, Lyon, Rotterdam, Cannes). En 2010, à Genève, il a triomphé avec Jalisca Solier lors de la finale du Top Ten mondial. En octobre 2012, et dans la foulée de son historique victoire olympique à Londres, Steve Guerdat a remporté le Grand Prix de Rio de Janeiro, l'épreuve la plus dotée au monde à ce jour, et ceci toujours avec Nino des Buissonnets. En novembre 2012, il a pris, pour la première fois, la tête du classement mondial et a décroché en avril 2013, à Stockholm, une brillante seconde place à la Finale de la Coupe du Monde, comme il l’avait déjà fait une année auparavant à Hertogenbosch.
Le sport, une école de vie pour chaque enfant
Le jeune sportif d’élite, dont le cœur bat tout entier pour le sport équestre, sait mieux que quiconque que le talent ne suffit pas pour réaliser des performances sportives d’excellence. L’équitation est une longue école de patience et de travail acharné. L’assiduité, l’ambition, l’intégrité professionnelle, mais aussi le don de ne pas céder au découragement sont des traits de caractère que les sportifs doivent posséder et qui doivent chaque jour les accompagner sur le long parcours pouvant conduire à l’or olympique.
«En tant qu’athlète international, j'ai moi-même appris ce que le sport de haut niveau demande. J’ai eu la chance de pouvoir, par l’entremise du sport équestre, réaliser mes visions et mes rêves. Right To Play tire parti de la force du sport et du jeu afin de développer des compétences essentielles chez les enfants. C’est la raison pour laquelle cette organisation d’aide humanitaire et de coopération au développement m’a convaincu et je souhaite soutenir leur action» explique le cavalier suisse de saut d’obstacles Steve Guerdat.
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Soutenue par 300 athlètes disséminés dans le monde entier, Right To Play est une organisation internationale qui tire parti de la force positive de la pratique sportive et du jeu dans le but de transmettre à des enfants et des jeunes défavorisés des compétences essentielles à la vie quotidienne. Le jeu n’est pas un luxe. Il enseigne des aptitudes essentielles et des valeurs et permet le développement, la formation, la santé et la paix. Les programmes de jeu et de sport sont mis en œuvre par environ 13 500 entraîneurs. Ce sont, pour la plupart des volontaires et enseignants locaux qui sont formés par Right To Play et encouragés à devenir membres actifs de leur communauté. Right To Play atteint de cette manière une évolution sociale durable et garantit l’autonomie des communautés défavorisées dans plus de 20 pays du monde entier.
